Sony ha llegado a un acuerdo con el exdesarrollador Christopher Barrett, quien fue despedido de Bungie en medio de acusaciones de conducta sexual inapropiada. Como parte del acuerdo, Barrett será acreditado como el director original del juego de extracción recién lanzado, Marathon.
Barrett fue despedido en la primavera de 2024 después de una investigación interna sobre quejas de varias empleadas sobre comportamiento inapropiado. En ese momento, negó las acusaciones, afirmando que siempre había actuado con integridad y que no sabía que sus comunicaciones no eran bienvenidas. Expresó su pesar si alguien se sintió incómodo.
Posteriormente, Barrett demandó a Sony y Bungie por más de 200 millones de dólares, alegando que su despido fue un pretexto para evitar pagar casi 50 millones de dólares que se le debían según su contrato laboral. Su demanda alegaba que fue utilizado como chivo expiatorio por las dificultades de Bungie tras su adquisición por PlayStation, y que la investigación se utilizó como motivo de despido después de que solicitara una licencia FMLA.
Ahora, Barrett anunció en redes sociales que todas las partes han llegado a un acuerdo. Un comunicado conjunto confirma que su nombre ha sido añadido a los créditos de Marathon, reflejando su papel como director original del juego. Barrett expresó su satisfacción con el resultado, agradeciendo a quienes lo apoyaron y esperando con ansias su próximo capítulo en la industria de los videojuegos.
Los créditos de Barrett ahora incluyen ser cocreador de Destiny y director original de Marathon, junto con su trabajo anterior como director de arte de entornos en Halo durante su carrera de casi 25 años en Bungie.
Aunque la disputa legal está resuelta, Bungie sigue enfrentando desafíos. El mes pasado, casi 300 empleados en su oficina de Bellevue, Washington, fueron despedidos, según registros oficiales. La plantilla actual del estudio no está clara, pero tenía alrededor de 850 empleados en 2024. Esta es la tercera ronda de despidos de Bungie en tres años, con aproximadamente 320 empleados despedidos entre octubre de 2023 y julio de 2024.
Hermen Hulst, CEO del Grupo de Negocios de Estudios de Sony Interactive Entertainment, describió los despidos como "difíciles" y "dolorosos", pero necesarios para alinear los recursos con las prioridades y objetivos a largo plazo. Los recortes afectaron a la mayor parte del equipo de Destiny y a algunos miembros del equipo de Marathon, tras el fin del nuevo contenido para Destiny 2 y la recepción deficiente de Marathon por parte de los jugadores. Sony sigue comprometida con Marathon, que también está trabajando en proyectos futuros.
Jason Schreier de Bloomberg informó que el director del estudio de Bungie, Justin Truman, ha renunciado y ha sido reemplazado por el exvicepresidente de Operaciones, Poria Torkan. Bungie ha tenido dificultades financieras, y se informó que estuvo cerca del cierre antes de la adquisición por parte de Sony por 3.600 millones de dólares en 2022. Sony registró recientemente una pérdida por deterioro de 765 millones de dólares relacionada con el bajo rendimiento de Bungie.
Los problemas de Destiny 2 comenzaron con la expansión Edge of Fate, que tuvo un rendimiento inferior al esperado el verano pasado. Los planes para un relanzamiento de "Destiny Infinity" fueron descartados debido a los altos costos y riesgos, especialmente dada la demanda de Marathon. Se consideró Destiny 3, pero no se llevó a cabo debido a los costos de producción.
Destiny 2 se lanzó en 2017 para PlayStation 4 y Xbox One, con una versión para PC posteriormente. Las tensiones con Activision llevaron a un fin anticipado de su acuerdo de publicación en 2019. Bungie autopublicó a partir de entonces, pero continuó enfrentando problemas financieros y despidos a medida que las expansiones fracasaban y la base de jugadores se reducía. Marathon, que se lanzó a principios de marzo con un presupuesto de más de 250 millones de dólares, ha informado que no cumplió con las expectativas de ventas.
