Phantom Blade Zero ha tenido un debut impresionante en Steam, escalando rápidamente a lo más alto de la lista de juegos más vendidos y alcanzando un pico de 448.000 jugadores simultáneos en tan solo unas horas desde su lanzamiento. Esto lo sitúa por delante de los habituales de Steam como PUBG y Dota 2 en términos de jugadores simultáneos, y solo por detrás de Counter-Strike 2 como el juego más jugado en la plataforma de Valve. Sin embargo, el número real de jugadores simultáneos probablemente sea mayor, ya que el juego también está disponible en PS5, aunque Sony no revela las cifras de jugadores.
Por ingresos, Phantom Blade Zero también es el juego más vendido en Steam, superando a Modern Warfare 4 de Activision, Aion 2 y Probably Stolen, un simulador de tendero cyberpunk que se está volviendo viral.
El éxito temprano no es del todo inesperado. A principios de esta semana, las estimaciones sugerían que Phantom Blade Zero había vendido más de 1 millón de copias antes de su lanzamiento en Steam, PS5 y WeGame de Tencent (una tienda online de PC en China). Casi dos tercios de las ventas previas al lanzamiento provinieron de China, Taiwán y Hong Kong. Phantom Blade Zero es un juego de acción wuxia desarrollado por el estudio chino S-Game y cuenta con la estrella de cine de artes marciales Donnie Yen.
Junto con el lanzamiento del juego, el director creativo y CEO de S-Game, Soulframe Liang, escribió una sentida carta agradeciendo a los fans. En ella, reflexionó sobre los humildes comienzos del juego: una versión del mundo que creó cuando era estudiante en RPG Maker llamada Rainblood: Town of Death.
"En aquel entonces, no tenía idea de a dónde me llevaría mi vida o mi carrera", dijo. "Hacer juegos había sido simplemente una fuente de consuelo mientras estudiaba en el extranjero, pero antes de darme cuenta, se había convertido en una de las partes más importantes de mi vida.
"Hace más de tres años, cuando llevamos nuestro primer y aún bastante tosco tráiler de Phantom Blade Zero a una presentación de PlayStation, probablemente parecíamos un estudio nuevo siendo un poco demasiado audaz, mostrando un juego inacabado para que todo el mundo lo juzgara. Phantom Blade era simplemente otra IP original, su mundo, personajes e historia completamente desconocidos para la gente".
Continuó explicando cómo la reacción al tráiler impulsó al equipo, llevándolos a cancelar otros proyectos y centrarse en Phantom Blade mientras ampliaban la escala de producción. Viajaron por toda China para escanear aldeas en 3D, capturaron miles de horas de captura de movimiento y visitaron templos Shaolin y maestros de la espada para aprender artes marciales.
Soulframe también destacó a algunos desarrolladores jóvenes y hambrientos del equipo, como el director de arte Michael Chang, que dibujó conceptos para cada personaje y entorno. "Después de años de desarrollo, siento que la tecnología y la experiencia se han convertido en la base, casi algo dado por sentado en este punto", continuó. "Lo que ahora me encuentro prestando más atención es la mentalidad de las personas detrás del juego. Más allá de la habilidad y la experiencia, ¿hay cierta locura, cierta obsesión?".
Soulframe explicó que, con el tiempo, el equipo comenzó a sentirse como personajes de wuxia ellos mismos, luchando batallas cada día para hacer el mejor juego posible. "En los últimos años, una cosa que solía decir al equipo era: 'Hoy tengo una decisión asfixiante que anunciar'", explicó. "Eso generalmente significaba desmontar algo que todos ya habían construido y pulido cuidadosamente, y luego reconstruirlo, o incluso abandonarlo por completo.
"Significaba una gran cantidad de retrabajo, y a veces dejar de lado contenido que ya había requerido una enorme cantidad de tiempo y esfuerzo. Estoy profundamente agradecido al equipo por su comprensión y apoyo. Lo logramos. Hemos volcado todo nuestro pensamiento y creatividad en este juego".
Terminó la publicación agradeciendo a los jugadores que siguieron el viaje del juego desde un juego indie improvisado hasta encabezar las listas de Steam en su primer día.
La reseña de IGN de Phantom Blade Zero obtuvo un 9/10. Dijimos: "Phantom Blade Zero es un juego de acción increíblemente fluido, lleno de peleas de jefes memorables, combate convincente y una arrogancia ilimitada".
