El liderazgo de Bethesda ha informado a los empleados que la empresa debe cambiar su enfoque hacia sus 'franquicias más fuertes' mientras los despidos masivos se extienden por Xbox.
El 6 de julio, Microsoft anunció que recortaría 3,200 puestos de trabajo en Xbox durante el año fiscal actual, con 1,600 despidos efectivos ese mismo día. En un correo electrónico dirigido a toda la empresa, la CEO de Xbox, Asha Sharma, describió esto como la reestructuración más 'significativa' en la historia de Xbox, afirmando que el negocio de juegos de Microsoft 'no está saludable'. En total, Xbox está eliminando aproximadamente una quinta parte de su fuerza laboral como parte de la estrategia de crecimiento de Sharma.
Según IGN, Bethesda se ha visto especialmente afectada por los despidos, con empleados en sus numerosos estudios de desarrollo ya notificados de su terminación o enfrentando un futuro incierto. En un correo electrónico al personal de Bethesda tras el memo de Sharma, la jefa de Bethesda, Jill Braff, dijo que los despidos y el cambio estratégico 'reflejan las realidades de nuestra industria y negocio, y nuestra responsabilidad de asegurar que Bethesda opere desde una base más estable'.
'Para tener éxito en el futuro, necesitamos cambiar de rumbo', continuó Braff. 'Debemos fortalecer nuestro negocio, volver al crecimiento sostenible y asegurarnos de poder seguir invirtiendo en nuestras franquicias y nuestros jugadores. Sé que eso no hace que un día como hoy sea más fácil'.
Pero ¿qué significa esto más allá de los despidos en estudios como id Software, ZeniMax Online Studios y otros equipos de Bethesda? Sin nombrar juegos específicos, Braff dijo: 'Para posicionar mejor a Bethesda para el crecimiento futuro, estamos pasando de un modelo de planificación centrado principalmente en qué sigue para cada estudio independiente a uno que se enfoca en nuestras franquicias más fuertes y determina la hoja de ruta de contenido que mejor sirva a nuestros jugadores y a Bethesda en su conjunto'.
'A partir de ahí, alinearemos el talento, la tecnología y los recursos adecuados en toda la organización para cumplir con esas prioridades', añadió Braff.
IGN ya ha explorado cómo este cambio significa que Bethesda se centrará en grandes títulos como The Elder Scrolls y Fallout, dejando potencialmente a Starfield fuera de juego. Con Microsoft planeando vender o cerrar Arkane Lyon, Marvel's Blade podría ser archivado o publicado en otro lugar. ZeniMax Online Studios, desarrollador de The Elder Scrolls Online, ya ha señalado cambios en la hoja de ruta de contenido con menos personal. Mientras tanto, id Software, creador de Doom, ha sufrido recortes significativos. MachineGames ha sobrevivido a la purga, con un nuevo juego de Wolfenstein siendo un secreto a voces. Sin embargo, parece cada vez más improbable que Indiana Jones and the Great Circle reciba la secuela insinuada al final.
Con una plantilla reducida, id Software podría quedar para apoyar otros juegos de Bethesda en desarrollo, como Wolfenstein 3 de MachineGames y posiblemente un futuro juego de Fallout, ambos shooters en primera persona, la especialidad de id. Dónde queda Doom y Quake no está claro.
Mientras tanto, con Xbox impulsando Fallout, Obsidian, el desarrollador de New Vegas, que carece de un nuevo proyecto confirmado tras los fracasos comerciales de Avowed y The Outer Worlds 2, podría tener la tarea de hacer un nuevo juego en la franquicia. Si eso sucede, los estudios de Bethesda podrían ayudar.
'Trabajando más estrechamente en toda la organización, compartiendo experiencia y capacidades, y enfocando nuestras inversiones en las oportunidades con mayor potencial, creemos que podemos apoyar mejor nuestras franquicias y PI con un potencial significativo a largo plazo', continuó Braff en el correo electrónico.
Bethesda Game Studios tiene The Elder Scrolls 6 en desarrollo, con esperanzas de un lanzamiento en los próximos años. El jefe de desarrollo, Todd Howard, ha indicado múltiples veces que Fallout 5 seguirá, pero se pensaba que esa secuela no se materializaría durante muchos años. Quizás después de este reinicio de Xbox, podría llegar antes de lo esperado.
El correo electrónico completo de la jefa de Bethesda, Jill Braff, al personal está a continuación.
